Établie à Montréal en 2004, Koumbit est une organisation à but non lucratif ayant une double mission. Premièrement, celle de créer un espace d'entraide et de partage de ressources pour les travailleurs des technologies de l'information engagés socialement dans leur milieu. Deuxièmement, celle de favoriser l'appropriation de l'informatique libre et de favoriser l'autonomie technologique des groupes sociaux québécois, en développant une plateforme informatique collective et en assurant un support à l'utilisation des logiciels libres.
Koumbit regroupe présentement une soixantaine de membres individuels et organisationnels, pour la plupart spécialisés dans les domaines des technologies de l'information et du design graphique, et a offert des services informatiques à de nombreux organismes associatifs et communautaires de la société québécoise.
Koumbit est dérivé du mot konbit, issu du créole haïtien, qui signifie « regroupement de personnes pour une cause, un but commun ». Concrètement, un konbit est une association de paysans en vue de réaliser des tâches communes. Forme de solidarité sociale de base de la culture haïtienne, ce terme a été employé par différents écrivains et militants politiques des années 1940 afin de susciter chez les paysans haïtiens la prise en charge de leur destin.
Nous croyons à une plus grande autonomie des personnes et des groupes. Nous croyons qu'il est primordial pour les organismes et les individus de gérer eux-mêmes leur orientation, leur vie et leur autorité.
Nous croyons que notre organisme ne doit pas être un simple espace de service mais doit également intégrer la formation continue des travailleurs autant que des membres aux nouvelles technologies mais aussi aux principes d'organisation participatifs tels que ParEcon ou les méthodes d'organisation horizontales.
Nous croyons que les organismes doivent faire preuve de transparence envers leurs membres mais aussi envers la société. Aucun organisme n'évolue dans le vide et toutes nos actions ont des conséquences. Ainsi, il est primordial que le public puisse faire le suivi des actions et décisions des différents organismes qui composent la société. Nous croyons que le flot d'information émanant des organismes ne doit pas être bloqué mais doit être diffusé pour que les citoyens puissent prendre des décisions éclairées.
Nous croyons au développement de logiciels libres et ouverts. Le logiciel libre, c'est une question de liberté : tout le monde devrait être libre d'utiliser un logiciel de toutes les façons socialement utiles. Un logiciel n'est pas comme un objet matériel (comme une chaise, un sandwich ou de l'essence) en ce sens qu'il peut être copié et échangé beaucoup plus facilement. Ces possibilités rendent le logiciel utile comme tel; nous croyons que les utilisateurs de logiciels doivent pouvoir se servir de ces possibilités.
Nous croyons que notre organisme doit s'autosuffire et ne pas dépendre exclusivement d'un gros client ou d'un état pour se financer. Nous cherchons toujours à diversifier nos sources de revenus et croyons au partenariat pour développer des liens de services durables et fonctionels. De la même manière, nous offrons des solutions technologiques qui favorisent une prise en main des organisations par les gens qui y oeuvrent.
Nous croyons que notre organisme doit être solidaire des autres, individus ou groupes et doit supporter les initiatives citoyennes et les laissés pour contre. Nous croyons aussi qu'un organisme doit se composer dans le support et le respect mutuel de ses membres et le support de leur intégrité et leur dignité. Nous croyons aussi que des sacrifices doivent être faits pour que l'organisme ne blesse pas l'humain et la nature dans son ensemble (do no harm).
Nous croyons que tous doivent avoir la même chance non seulement à la ligne de départ, mais aussi durant la course. Nous cherchons à éliminer les disparités entre les individus et à compenser celles qui sont impossibles à éliminer.
Nous croyons à la rotation des tâches et à la répartition des ensembles des tâches, aux modes de décisions variables, à la participation des travailleurs à la définition du milieu de travail, à la participation des parties touchées par les services de l'organismes dans l'orientation de l'organisme, bref, nous nous inspirons fortement du modèle d'économie participative énoncé par Michael Albert.
C’est dans l'esprit communautaire que le réseau Koumbit s’est constitué, avec pour mission de favoriser l’appropriation de l’informatique libre par les groupes sociaux québécois en développant une plate-forme informatique collective et en assurant un support à l’utilisation des logiciels libres. Koumbit offre plusieurs outils de communication électronique (listes de discussion, courriels, wikis, blogues) appropriés aux organisations travaillant de plus en plus dans un environnement décentralisé et en réseauté. Le réseau Koumbit est issu principalement de l’équipe du Centre des médias alternatifs du Québec (CMAQ), une plateforme d’échange et de réflexion pour la communauté militante montréalaise et québécoise. Les techniciens impliqués bénévolement dans le CMAQ développaient et hébergeaient différents sites Web, adresses de courriel, listes de discussion et autres outils de communication pour les groupes sociaux. Prenant conscience des demandes des groupes dans ce domaine, et face aux limites imposées par le bénévolat, il a été décidé, en mars de 2004 de former Koumbit, un organisme autonome qui aurait pour mission d’assurer la pérennité et l’amélioration des services déjà offerts. La création de Koumbit répondait ainsi à deux objectifs :
À partir de septembre 2004, nous avons commencé à effectuer des démarches pour nous assurer du contrôle et de l’autonomie financière de nos infrastructures. Nous avons ainsi demandé des premières contributions financières pour l’hébergement des sites de nos partenaires initiaux, puis d’autres organisations et individus se sont intéressés à notre service. Depuis janvier 2005, la pérennité de l'infrastructure informatique de Koumbit est assurée par les contributions des membres hébergés. Les membres de Koumbit ont par ailleurs réalisé une vingtaine de portails pour les groupes sociaux, toujours en utilisant des logiciels libres, particulièrement Drupal. Ces projets sont jusqu’à présent répartis parmi les travailleurs qui s’impliquent activement dans le réseau. Nous vous invitons à lire notre Rapport annuel 2004-2005, nos principes fondateurs et à devenir membre de Koumbit!
Consultez notre rapport annuel de l'année 2004-2005, disponible en format pdf.
2 formats s'offrent à vous: en poster ou en brochure.
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